Die Einführung neuer Top-Level-Domains (TLDs)
.DE, .COM oder .SAARLAND -
TLDs als Wegweiser im Netz
Wer eine Webseite erstellen möchte, braucht eine Domain. Die Domain (z.B. dotSaarland.de) ist die Adresse für die Webseite. Sie besteht aus einer Bezeichnung (z.B. dotSaarland), einem nachfolgenden Punkt sowie einer Top-Level-Domain (TLD, z.B. .de).
Die TLD verleiht der Webadresse eine bestimmte Bedeutung: .COM weist auf kommerzielle Angebote hin, .INFO auf ein Informationsangebot, .DE repräsentiert Deutschland, .FR Frankreich .SAARLAND wird für die digitale Heimat des Saarlandes im Web stehen.
Zurzeit gibt es 21 sogenannte generische TLDs (gTLDs) wie .INFO oder .COM. Daneben existieren über 240 länderspezifische TLDs (ccTLDs) wie .DE oder .FR. Schon ab dem kommenden Jahr gibt es jedoch vermutlich deutlich mehr Domain-Endungen (TLDs).
ICANN liberalisiert den TLD-Markt
Die oberste Internetbehörde ICANN (Internet Corporation of Assigned Names and Numbers) erwartet über 500 Bewerber für eine eigene neue TLD („new TLD“) wie .SAARLAND. Das Angebot an generischen Top-Level-Domains steht damit vor einer weitreichenden Liberalisierung. Seit der ICANN-Gründung 1998 wurden neue gTLDs nur schrittweise zugelassen.
In zwei speziellen Bewerbungsrunden konnten Interessenten 2000 und 2004 ihre Vorschläge für eine neue gTLD präsentieren. Zug um Zug wurden die von ICANN ausgewählten gTLDs in den vergangenen Jahren eingeführt, zuletzt in diesem Jahr .TEL.
Um eine eigene neue TLD bewerben können sich Unternehmen, Landesregierungen, Gebietskörperschaften, Verbände und Communities bewerben. Privatpersonen und Selbstständige sind von der Bewerbung ausgeschlossen.
Die neuen TLDs sind grundsätzlich alle generische TLDs, zur besseren Übersicht können jedoch drei Gruppen unterschieden werden:
Reine gTLDs
(wie die bislang Bestehenden definiert)
- .ECO
- .FOOD
- .HEALTH
Unternehmens- und Marken-TLDs
(bekannte Firmen- und Markenendungen)
- .NIVEA
- .EBAY
- .MAC
- .MSN
Die neuen Domain-Endungen dürfen aus Buchstabenkombination von drei bis 63 Zeichen bestehen. Die Bezeichnungen für die TLDs können nahezu beliebig sein. Ein Bewerber muss jedoch ein berechtigtes Interesse an der von ihm geplanten Endung darlegen können.
ICANN sieht ein Bedürfnis für die Öffnung des TLD-Marktes in der 1,6 Billionen User fassenden Internetgemeinde gegeben; diesem Bedürfnis möchte die Internet-Behörde nun gerecht werden. Die Öffnung werde dem Namensraum der Internetadressen mehr Innovation, Wahlfreiheit und Wandel bringen.
Auch der Deutsche Bundestag hat sich bereits im Januar 2008 für die Erweiterung des Namensraums im Internet ausgesprochen.